近年來，隨著中醫藥市場的蓬勃發展以及對藥用水蛭的需要和開發，國內野生水蛭的資源不斷減少，貨源緊缺，水蛭價格節節攀升，亦有供不應求之勢。另一方面歐美消費市場很大，近年來，日本、朝鮮、東南亞各國也從我國大量進口水蛭，造成國內水蛭市場緊缺，價格上漲。綜合國內藥市行情，從全國特種養殖信息會上了解：由于人們長期使用化肥、農藥，使野生水蛭資源逐年減少，因此人工養殖水蛭迫在眉睫。人工養殖周期短，可一體化規模養殖，經濟效益高。隨著國內水蛭需求數量的激增及外貿出口創匯的刺激，人工養殖的水蛭前景十分廣闊。
從今后醫藥市場發展分析來看，水蛭的緊缺狀況短期內難以緩解，供需矛盾越來越大，靠自然資源的再生，目前也無法解決這一矛盾。為了彌補這一自然資源的短缺，保護珍貴而有限的野生資源，人工養殖水蛭勢在必行。巨大的市場需求，為人工養殖水蛭營造了廣闊的市場前景?？梢灶A料，水蛭的人工養殖作為一種時尚的新興產業，將在全國各地蓬勃興起。
目前國際醫藥機構已不再要求中藥產品是已知結構的單純產品，而可以是成分固定、療效穩定、安全可靠的混合物。水蛭作為傳統中藥的應用，一直受到國際醫藥市場的青睞，尤其是歐美及東南亞等發達國家，每年從我國大量進口，是我國動物藥材出口的緊俏產品。人工養殖水蛭前景廣闊，給創業者出口創匯帶來了更大的機遇。
發展水蛭養殖業，是基層農村產業結構調整，下崗職工再就業的首選項目。既解決了農村富裕勞動力，也為農民開創一條脫貧致富的增收途徑。更為下崗職工實現再就業，低效益單位轉型提供一條難得的創業契機！
